В эту праздничную неделю, следующую за Рождеством, православным разрешалось все. Или почти все. Не склонные же к активному отдыху граждане ходили в гости, катались с гор и на санях. Ну и, конечно, колядовали и гадали. В Белоруссии и Малороссии святки называют колядами. Название это сопоставимо с римским Kalendae и санскритским kala. Обычай это существовал в Римской империи и в Египте, у греков и у индийцев. Маскарады на Новый год совершались в Мемфисе и Фивах.

Позже вместо жрецов рядиться стали дети. Собравшись группками, детки ходили по домам, желали хозяевам здоровья и счастья и получали угощение за свои старания. Не принять в доме этих христославов считалось грехом. Испокон веков считалось, что в эту неделю вся нечисть отступает перед великой радостью Рождества и ничто не мешает заглянуть будущему в лицо. Гадали на чем угодно. На ключах, на воске, на собачьем лае, на оставленной на крыльце рукавичке, на подслушанном обрывке фразы, на следе под окошком... В чем угодно наши предки были готовы увидеть перст судьбы.

Гадание на вещах. Напоминает игру в фанты. Вначале в какую-нибудь емкость (мешок, коробку) складывают принадлежащие собравшимся предметы (часы, туфли, зажигалки, запонки, подтяжки, кольца, серьги, бумажники). По народному обычаю в емкость следует опустить также пару кусочков хлеба, накрыть ее белым полотенцем и исполнить святочные песни (вполне пойдет современная эстрада). После каждой песни гадающие по очереди вытаскивают из мешка фант и "примеряют" к его хозяину содержание только что спетого. Главное - не молчать.

Гадание на кольце. Бросаете кольцо на пол. Если оно катится к дверям, значит, девушке скоро замуж, а мужчине - в командировку. Можно трактовать как уход из дому.

Оклик прохожих. Этот способ гадания прост и легко применим в городских условиях. Выходите в полночь на улицу и спрашиваете имя у первого встречного. Именно так будут звать вашего суженого, точно так он будет красив и богат. Так что окликайте людей в иномарках (а вдруг да остановятся!). В старину в Ярославской губернии существовал такой обычай: выходя окликать прохожих, девушки клали на голову свежеиспеченный блин. Накиньте блин на голову - остановится даже "Скорая помощь".

Подслушивание. Забираетесь под окно соседей и, естественно, слушаете. Если у них выяснение отношений с битьем посуды, можно ждать "веселого" года. Если в доме тишина - и у вас год будет гармоничным.

Гадание на книжках. Способ, широко распространенный среди романтических тинэйджеров. Загадываются страница и строчка в любой книжке. Что выпадет - то и судьба. В старину часто гадали по Библии.

Гадание на снах. Кладут под подушку гребень или бубнового короля и загадывают, чтобы приснился суженый. Если девушка хочет, ей непременно кто-нибудь приснится.

Гадание на горящей бумаге. Напишите имя возлюбленной (или возлюбленного), положите на тарелку и подожгите. Если бумажка сгорит не полностью, значит, исполнится желание, которое вы связываете с этим человеком.

Гадание на кошачьей лапе. Для тех, у кого дома живет кошка. Загадайте желание, свистните вашу мурку. Если она переступит порог комнаты левой лапой, желание сбудется. Если правой - не суждено.

Психологи утверждают, что в нашей жизни все происходит именно так, как мы загадываем. Настроился человек на успех - и ему всю жизнь сказочно везет. А тех случаев, когда не везло, он просто не помнит. Гадание в некотором смысле программирование себя на удачу. Никто ведь не пророчит себе несчастья, все видят в гаданиях доброе предзнаменование. Гадать очень даже полезно. И чрезвычайно весело.

Источник: http://www.kleo.ru/Encyclopedia/Holidays/Sviatki.shtml